Kerf do laser: como ajustar no LightBurn, xTool e RDWorks

Todo arquivo para laser que você baixa do Moxie tem as medidas exatas. Um rasgo de 3 mm tem 3 mm de largura, um dente de 20 mm tem 20 mm de comprimento. Nenhuma compensação de kerf embutida. Isso surpreende as pessoas, porque a primeira caixa que elas cortam costuma sair um pouco folgada, e o palpite óbvio é que o arquivo está errado.

Não está. O feixe simplesmente queima uma tira fina de material em cada corte, e a espessura dessa tira depende da sua máquina, não do arquivo. Então a correção é no software do laser, e é um número só.

O que é kerf, afinal

Kerf é a largura da linha que o laser queima. Em compensado de 3 mm, um laser de diodo costuma levar algo entre 0,1 e 0,2 mm; um laser CO2, um pouco mais ou um pouco menos, dependendo da lente e da potência. Metade disso sai de cada lado da linha. Então uma peça desenhada com 20 mm de largura sai um fio abaixo de 20, e um furo de 20 mm sai um fio acima. Numa forma simples você nunca vai perceber. Em finger joints e rasgos, onde duas peças precisam se prender uma na outra, esses décimos são a diferença entre um encaixe justo e um que balança.

Meça o seu kerf uma vez

Corte um quadrado de 20 mm no material que você realmente usa. Meça o quadrado que cai e o furo que fica, com paquímetro se tiver. O furo menos o quadrado, dividido por dois, é o seu kerf. Se o furo deu 20,18 e o quadrado 19,82, o kerf é 0,18 mm.

Anote por material e espessura. Compensado, MDF e acrílico queimam de jeitos diferentes, e o mesmo compensado também muda com outra velocidade.

Onde ajustar no software do laser

LightBurn. Abra as Cut Settings da camada e procure Kerf Offset (só no modo Line). Coloque metade do seu kerf, ou seja, 0,09 no exemplo acima. O LightBurn descobre sozinho quais formas são furos e quais são contornos e desloca cada corte para o lado certo: contornos crescem, furos encolhem. É exatamente por isso que um mesmo arquivo funciona em qualquer laser. Se o campo não aparece, é o Beginner Mode escondendo; desligue nas configurações. O LightBurn também tem um padrão de teste embutido para medir o kerf, vale experimentar.

xTool Creative Space. Ative o Kerf Offset nas configurações de processamento. Ele aceita valores de -1 a 1 mm, e valor positivo desloca o corte para fora. A xTool sugere 0,1 como ponto de partida; teste no seu material.

RDWorks (a maioria dos lasers CO2 com controladora Ruida). A configuração fica nos parâmetros da camada e se chama Sew compensation. O sinal dela não se comporta como o do LightBurn, então corte uma pecinha de teste antes de confiar.

Glowforge. Até onde sei, o app da Glowforge não tem configuração de kerf. A saída de sempre é deslocar o desenho antes de enviar, por exemplo no Inkscape com Path, Outset (Caminho, Expandir) ou um deslocamento vinculado de metade do kerf.

Por que eu deixo o kerf fora dos arquivos

Porque a segunda compensação é a que pega. Se um arquivo já vem com kerf embutido e você também ajusta no LightBurn, as peças encolhem duas vezes e os encaixes ficam apertados demais para fechar. Isso acontece com arquivos de todo tipo de gerador, e é um inferno de depurar, porque o arquivo e o software parecem certos cada um por si.

Então a regra no Moxie é simples: medidas exatas no arquivo, kerf num lugar só, o software do seu laser. Ajuste uma vez por material e todos os geradores daqui se encaixam na sua máquina.

O porém, sendo honesto

É mais uma coisa para configurar antes do primeiro corte, e o kerf também não é perfeitamente constante. Uma lente um pouco suja, outro foco, uma velocidade maior, uma chapa empenada: tudo isso muda o kerf um pouco. Se um encaixe ficar justo demais, diminua o offset em 0,01 a 0,02 mm e corte um canto de teste em vez da caixa inteira.

Teste numa caixa

Finger joints mostram isso melhor que tudo. Meça o seu kerf, ajuste no LightBurn e corte uma caixa com tampa ou um caixote para ver como os cantos fecham.

Depois de ajustado, você não pensa mais nisso até trocar de material.